3月21日，武威市荣华工贸有限公司向腾格里沙漠腹地违法排放污水事件被曝光。
3月26日，我徒步深入腾格里沙漠5公里，对荣华工贸的排污地进行了调查探访和污水采样。我调查发现，荣华工贸排放的污水虽然大部分已被抽走，但留存的污水仍有数个足球场大小。而更令人心惊的是，荣华工贸对部分污染地直接进行了填埋处理，部分污水和底泥已被掩盖在厚厚的泥沙之下。这与媒体报道中的“留存的污水大部分已运至污水处理厂处理完毕，对底泥的处理将待专家论证后再实施”完全不符。
受污染沙漠离最近生活区仅两公里
我永远也忘不了第一次看到那个排放污水的臭水塘时的情形：黑黝黝的污水像原油一样粘稠，令人作呕的恶臭气味扑鼻而来，绵延数公里后才逐渐消散。在连续呕吐了3次、戴上两个口罩后，记者才感觉稍微好一点。饶是如此，恶臭仍刺得人不停流泪，在水塘附近停留了约10分钟，头疼的感觉也越来越强烈。
而这些受到污染的沙漠，距离最近的生活区南面五墩村仅2.17公里，另外西、东、北三面20公里范围内几乎是无人居住的沙漠，被称为“八十里大沙”。
八十里大沙，海拔1500－1600米，沙丘迎风坡朝向西北，沙漠多为固定沙丘。这里，也是荣华绿洲现代农业产业园区，要找到污染地，必须要从荣华集团通过，这也从侧面说明了荣华排污之隐蔽，如果不是无人机和GPS定位，问题可能会发现得更晚。”
污水并未“处理完毕”，底泥就地掩埋
3月26日一早，进入沙漠25公里左右，导航显示已到达“八十里大沙”，记者在公路北侧发现了一个圆柱形金属罐体，而后约10公里，记者又发现了另一个一模一样的罐体，在第二个罐体附近的岔路上，更有数台贴有“荣华”字样的挖掘机正在工作。
该处正在为两天后的打井做准备工作，“污染源在上游，你们之前看到的那个圆罐附近，那里也有施工队，我们这里是在做打井取水采样的前期准备工作。”一名工人说。
随后，记者原路返回，在距离第一个圆柱罐体约1.5公里处下车，进入沙漠。在腾格里沙漠步行大约2公里，翻过一座沙丘后，一股浓烈的恶臭迎面扑来，我立马被呛得眼泪直流，跪地呕吐了起来。
那恶臭就来自沙谷，有两个篮球场大小的黑色臭水塘中，当地人种植的用于防风固沙的“梭梭”，也成为灰白色的枯枝，污水以上数米甚至数十米的沙丘表面，都变成黑灰色的硬泥。
这个臭水塘只是巨大的排污地中小小的一部分，整个排污地大约有两个足球场大小，臭水塘只占了其中六分之一左右的面积，另外的排污地上覆盖着黑褐色的沙泥，沙泥上满是宽大的车辙，几天前这里热火朝天的场面，仿佛历历在目。
很显然，这里并没有将所有的污水“运至污水处理厂处理完毕”，对底泥的处理也并没有“等待专家论证”，而是直接采用了就地掩埋。
沿沙丘顶部向西而行，大约1公里左右，又发现了数处排污地，在离第一个圆柱形金属罐体最近的排污地侧方，出现了数台挖掘机和大型挂车，一个施工队正在进行挖井作业，一个20平方米左右的区域已被铺上一层白色塑料布，罐车正在向内注水。
“沙漠排污史”至少十几年
腾格里沙漠位于内蒙古、甘肃、宁夏三地之内，南越长城，东抵贺兰山，西至雅布赖山，面积约3万平方千米，海拔1200-1400米左右，是北方第四大沙漠，黄河流经其东南部。
腾格里沙漠靠近湖盆和河流，水分条件较好，因常遇暴雨，地下水资源丰富，又被称为“暴雨沙漠”。据介绍，腾格里沙漠年降水量之大在世界罕见，部分年头降水量甚至超过北京，这里分布着诸多第三纪残留湖，是牧民主要集居地，地表也有许多国家重点保护植物。
近几年，腾格里这座广袤的沙漠正遭受着触目惊心的环境污染。周边省市的企业纷纷在沙漠边缘建立工业园，大量化工企业将污水排入沙漠，化工企业还疯狂开采地下水，致附近村子经历水源危机。
2014年9月，一篇报道曝出：内蒙古阿拉善盟左旗腾格里额里斯镇有企业违法向腾格里沙漠排污，甚至将排污池当作蒸发池，未经处理的废水排入后，经过自然蒸发，然后将沉淀下来的黏稠沉淀物用铲车铲出，直接埋在沙漠里面。
更早的事实是，早在2003年，荣华公司作为第一大股东的荣华实业（集团）股份有限公司就因味精生产建设项目未执行环评与“三同时”制度、无污染治理设施、超标排放等问题被责令停产整顿。2008年4月，环保部督察发现，荣华实业公司污染治理二期工程未完工，排放废水化学需氧量超过标准2.39倍，仍不能做到达标排放，荣华实业公司因而被挂牌督办。
早在1990年，美利纸业的污水就“在黄河干流形成一条黑色污染带”，将腾格里沙漠腹地变成“黑洲”。
处理污水成本约4元/吨
相关专家认为，荣华工贸的污水是因为处理谷氨酸等产生的废水，如果要进行加工处理到能够排放级别，成本在4元/吨左右，而此次公司违法排放量为27.17万吨，也就是说处理成本在108万元左右。
著名植物学家和草原生态学家、内蒙古师范大学生态学教授刘书润说，沙漠地下水一旦被污染后，修复几乎是不可能的。但沙漠排污为何屡禁不止？沙漠戈壁为何成为一些企业排污的“理想之地”？
环保部门和专家认为，一是相关部门查处不力甚至包庇纵容，二是沙漠戈壁地区地广人稀、监管困难。
库姆塔格、巴丹吉林、腾格里等沙漠，企业往往通过暗管将污水排向沙漠深处，污水进入沙漠后，很快就会下渗，再加上风沙掩埋，从沙漠表面几乎看不出来。
再加上人迹罕至、难以察觉等原因，向沙漠排污，基本不需要企业付出任何成本。于是，以牺牲环境为代价，“荣华工贸”们每年可“节省”百万余元费用。
