2010年10月12日星期二

牛津大学教授:英国皇室家族是成吉思汗子孙

20世纪80年代,塞克斯博士和他的牛津同事赫吉斯,发现了从骨化石中提取DNA的方法,此后,他一直使用这种方法来解开人类的遗传史。塞克斯博士今年56岁,是牛津大学的人类遗传学教授,英国下议院的科学顾问,他喜欢向人们展示隐藏在他们DNA里面的令人惊奇的秘史。

塞克斯相信,DNA测试可以绘制出人类血统的清晰图谱。成吉思汗基因测试是进行父系祖先研究的一部分,它主要是对男性Y染色体模式进行统计,Y染色体通过父亲传给儿子。女性基因组中含有两条X染色体,男性基因组中含有一条X染色体、一条Y染色体,所以只有男性体内含有Y染色体。如果一个男性的Y染色体的几个标志性位置与据信来自成吉思汗的染色体一致,从统计学的观点看,这位男性可能就是成吉思汗的后代。

但是由于没有成吉思汗的身体组织样本,所以DNA测试检验更多基于一种对可能性的判断。

2000年,《华盛顿邮报》把成吉思汗评为千年风云第一人。专家们认为,就对世界的影响力来说,没有人能够超过成吉思汗。

成吉思汗(1162-1227),即元太祖铁木真,是一位叱咤风云、显赫一世的蒙古族英雄。他军事才能卓越,史称“深沉有大略,用兵如神”。另一方面,蒙古军队作战具有野蛮残酷的特点,大规模屠杀居民,毁灭城镇田舍,破坏性很大。成吉思汗一生当中主要做了三件事:一是统一了蒙古高原,缔造了蒙古民族;二是基本统一了中国北方,为忽必烈统一中国打下了基础;三是西征。

据英国《星期日泰晤士报》报道,2004年6月,塞克斯推出了有关男性Y染色体研究的新书《亚当的诅咒》,他在书中声称,成吉思汗可能是历史上最成功的“播种者”。

追溯历史,成吉思汗率领的蒙古骑兵将中国版图扩张至历史最大,同时也使其子孙在欧、亚两洲的土地上繁衍,现在全球至少有1600万男性与成吉思汗有血缘关系。英伦三岛也可能有他的子孙,其中还包括英国皇室家族。

塞克斯在书中指出,10年来,他和牛津大学的科研人员从中国、巴基斯坦、乌兹别克斯坦和蒙古国等成吉思汗帝国版图内及其周边地带,收集到16个组群的血液样本。结果发现,在多达8%的男性基因中,拥有相同的Y染色体片段。

这个极高的表达率是极不寻常的,表明它们可能是从同一个祖先那里继承来的,而这个男人生活的年代距离现在不会很久远。

通过检测染色体的微小变化,就可能估计这位共同祖先生活的年代,得出的结论是,他们共同的祖先生活在12世纪到13世纪之间。将这些基因变化的证据和成吉思汗12世纪建立的蒙古王国地理版图的扩展联系起来,研究者们推断这就是成吉思汗的染色体片段。

另外一个比较有说服力的证据来自巴基斯坦一个叫做哈扎拉(Hazara)的山地部落,他们口耳相授、代代相传,认为自己是成吉思汗的后裔。并且科学家们也在这个部落的男性人群中发现了这个Y染色体片段的表达,进一步印证这个染色体是来自成吉思汗。

塞克斯还解释了成吉思汗子孙众多的原因。他指出,成吉思汗王国的版图在13世纪横跨蒙古至阿富汗,并延伸至俄罗斯和伊朗。蒙古大军每攻占一处城市都会进行大屠杀,士兵可以大肆搜刮财物,将掠来的美女献给成吉思汗,让他泄欲或充当他的嫔妃,因而他拥有不少混血儿子,这些儿子身上都带有他的染色体。

成吉思汗驰骋战场40年,于65岁驾崩。成吉思汗逝世后,他4名拥有继承权的儿子和2名孙儿延续了“家族传统”,他们不但同样英勇善战,将势力扩张到俄罗斯、匈牙利和波兰,还勤于传宗接代。当年仅成吉思汗的长子术赤就有40个儿子,其次子拔都则统领大军攻占俄罗斯基辅,并侵入匈牙利和波兰。成吉思汗的另一个孙子忽必烈则南征建立元朝。他们不断散播成吉思汗的“超级染色体”,成吉思汗家族就变得越发庞大了。

Y染色体只在男性体内存在。在进化中,Y染色体上发生的突变会保留下来,而且会传递到男性子代。譬如某一家族的曾祖父的Y染色体有一特定序列,则其儿子、孙子、曾孙的Y染色体都会带有这种特定的标记,这种标记可以视作进化标记,也可以在亲子鉴定等方面起到独特作用。这就是为什么Y染色体是男性生命信息的来源,也可以说是基因版的家族宗谱。

实际上,早在20世纪80年代的时候,塞克斯就开始用DNA技术进行研究了,这种技术被统称为“分子考古学”。后来科学家们又运用DNA技术为现代人类的起源和迁徙提供了许多证据,属于自然科学的基因技术和属于人文学科的人类学结合起来,就产生了“分子人类学”。然而只是到了最近,基因寻根才使这门科学从阳春白雪降落到民间大众之间。

据他预计,5年到10年以后,一个跨越时间和空间的足够大的基因宗谱坐标就可以建立起来。到那时,人们就可以用自己的基因与坐标对照,通过基因寻根技术精准地绘制出自己家族的生命地图。

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