撒尔塔蒙古,东乡人

关于东乡族的历史来源至今仍众说纷纭，但是与大蒙古国、元朝帝国的军事活动分不开。随着蒙古人的西征使大量的中亚回回色目人进入中国并定居下来，通用的蒙古语言使信仰伊斯兰教的回回人、蒙古人和当地一些土著逐渐成为一个语言实体，经过明代的通化分化，那些先后进入东乡山区的回回色目人、蒙古人和当地的汉族人、藏人逐渐融合形成了今天的东乡族。在其形成和发展过程中曾被称为“东乡回回”、“东乡蒙古”、“东乡土人”， 他们自称“撒尔塔”，泛指古代中亚一带信伊斯兰教的穆斯林。东乡语与蒙古语相同，同属阿尔泰语系蒙古语族。大多数东乡族人兼通汉语，通用汉文，没有本民族的成熟文字，汉语程度也不是很高，历史上属于回回民族的一部分，很多文献中没有严格区分东乡族和回族，有关东乡族的史料也多湮没在回族文献之中。

东乡族现有总人口约51万人，主要聚居在甘肃省临夏回族自治州的东乡族自治县，其余少数散居在兰州、定西和青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区等地。新中国成立后进行的大规模民族识别工作中,以她们世代居住于临夏州以东(古称河州，以河州城为中心，城周围分东、西、南、北四乡),就把“东乡”作为本民族名称，正式确定了其单一民族地位。
东乡族在生活习俗和宗教信仰与西北回族相似，乐器有“四弦子”、笛子和泥制吹器，人人喜唱“花儿”民歌，曲调高亢嘹亮，自由奔放。东乡族民间还流传很多叙事诗和故事，其中著名的有长诗《梅拉尕黑和马成龙小妲》以及故事《白羽飞衣》等。每年秋天，村民们举行各种文艺、赛马、摔跤、打土块等群众娱乐和竞技活动 。

东乡族人姓名有着浓郁的民族特点和伊斯兰教文化色彩，这与东乡族的渊源、形成和发展有直接关系。东乡族先民自十三世纪来到河州地区后，因受汉文化影响，逐渐有了使用汉姓的习惯，多采用以本民族人名的首音或尾音为姓的方法，产生了诸如马、买、巴、牙、丁、米、坡、下、且等姓，以马姓最为普遍。因其村寨分布不同，支系不同，在称谓时要在“马”姓之前冠以村寨名，如“拾拉泉马”、“东达恒马”等。东乡族人采用汉姓历史悠久，至今几乎所有东乡族人都有一个汉姓，究其来源，有的是帝王赐姓，如高、赵、陈、康、张、王、李等,有的则是融合到东乡族中的其他民族将其汉姓带入的，例如蒙古族人就把根据自己习惯所采用的汉姓如羊、妥二姓带进了东乡族。现代东乡族人，除有姓以外，普遍还有一个经名和汉名，也有的仅有经名，没有汉名。所谓经名就是伊斯兰教教名，由阿訇从《古兰经》中选取，或以伊斯兰教圣贤为名，如穆罕默德、欧麦尔、素莱特、达吾德、海蒂彻、法图麦等；或以伊斯兰教历重要月份及日子为名，如斋月出生的孩子就取名为“尔德”，星期五出生的孩子就取名为“主麻”；或以向阿訇学习经文的撒拉为名，取名“撒拉”。由于经名使用阿拉伯语，有的音节很长，在称呼时很不顺口，东乡族人便把音节较长的经名加以简化，如伊斯哈克就简称为“哈克”，优素福就简称为“优素”，阿依舍就简称为“阿依”或“阿舍”等。有的地区在经名简化之后加上一个“子”字后缀，如穆罕默德就简称为“穆罕子”等。东乡族人还有讳名习俗，即儿女禁称父母发名字，妻子禁称丈夫名字，年幼者不得直呼年长者名字等，否则会被认为是失礼而受到他人鄙视和斥责。
东乡族婚礼受伊斯兰教影响，基本上由父母决定 ，男女青年不得谋面相谈，大多由媒人中间传话。婚礼当天，新郎与娶亲队伍来到女方家，请阿訇念结婚证词，如此婚姻才被社会所承认。到新郎家门前，新娘要由送亲的兄弟抱下马车进院子，亲朋好友欢聚一起唱“哈利”表示祝贺。闹洞房“砸枕头”十分有趣。在洞房中，戏闹的小伙子们手持早已准备好的枕头，朝炕角上蒙着面纱的新娘砸去，护卫新娘的女友们则组成一道防线，将砸过来的枕头反砸过去，哄笑呼叫，场面十分热闹。

东乡族热情好客，以鸡待客是东乡人传统礼节。“端全羊”是东乡人招待贵客的隆重礼节。东乡人“端全羊”，并不是将煮熟的全羊端在席上，而是按全羊部位，脖子、肋条、前腿、后腿、尾巴渐次用碟子送上，较讲究的人家待客，有时还先把肺肝炒熟上菜 ，民间称为“客巴布”。“前头的客巴布比后头的肉香 ”，这些是东乡族民间流传的俗话。