北方民族突厥回鹘

突厥是铁勒族的一支，初游牧在今叶尼塞河上游，后来迁移到高昌 (今新疆吐鲁番)的北山(今博格多山)。公元5世纪中叶，柔然族攻占了高昌，突厥人被迫迁居于金山(今阿尔泰山)南麓。公元552年，突厥首领土门灭柔然，遂以漠北为中心，建立突厥汗国，自称伊利可汗。木杆可汗时(公元553-572年)，突厥势力更加强盛，辖境东自辽水，西至里海，南达阿姆河，北抵贝加尔湖。公元 583年，突厥分裂为东西二部。随后东突厥向隋请和，585年，沙钵略可汗率领部众，驻牧在漠南一带。东突厥在始毕可汗(609-619年)的统治下，势力又强大起来，曾率领10万骑兵围隋炀帝于雁门。公元628年，役属于突厥的薛延陀在漠北建立政权。630年，唐朝联合薛延陀，向突厥大举进攻，东突厥政权亡。 682年，南迁至漠南的东突厥族骨咄禄叛唐，重新建立了一个突厥政权，通称“后突厥”。后突厥在漠北于都斤山(今蒙古杭爱山)建立牙帐，在漠南黑沙城(今内蒙古呼和浩特市北)设南牙帐，派官驻守。公元745年，回纥首领率部众灭后突厥。

土门弟室点密在公元 562年自立为可汗，号称“十姓部落”，在今新疆一带建立西突厥政权。隋末唐初，西突厥政权控制了中亚及我国西域广大地区。公元640-648年间，唐朝在对突厥的战争中，先后占领了天山以北地区，并在西域设置了龟兹(今新疆库车县)等军事据点。公元651年，西突厥沙钵罗可汗叛唐，并攻掠西域各地。唐朝遂于651-657年屡次发兵平乱，终于657年击灭西突厥政权。

回鹘原称回纥，唐德宗时改称回鹘。唐初，漠北有九姓铁勒，回鹘即其中之一。回鹘部落联盟中以药罗葛为首，后来的回鹘各可汗，大多出自这个氏族。驻牧在仙娥河(又名娑陵水，今蒙古色楞格河)和温昆河(今蒙古鄂尔浑河)流域。 隋唐时期，回鹘受突厥政权统治。公元 605年(隋大业元年)，回鹘联合仆骨等部族起来反抗，终于摆脱突厥的统治，逐渐强大起来。公元646年(唐贞观二十年)，回鹘配合唐军攻灭了薛延陀政权，首领吐迷度自称可汗，接受唐朝管辖，唐在其地分置六府、七州。公元744年，回鹘首领骨力裴罗自立为可汗，建立回鹘政权。这时回鹘控制地区，东起今额尔古纳河，西至今阿尔泰山，势力日益强盛。公元 840年回鹘政权被黠（xia）戛斯推翻，大部分回鹘人向西迁徒。一支迁到葱岭以西，一支迁到河西走廊，一支迁到西州(今新疆吐鲁番)。西州回鹘又向西发展，以高昌(今新疆吐鲁番)为中心，建立了高昌回鹘政权。西州回鹘后来改称为“畏兀儿”，也就是今天维吾尔族的先人。

突厥、回鹘语言属阿尔泰语系突厥语族。突厥创造了自己的文字，使用动物名称作符号以计算年份。唐代以前，大漠南北的蒙古高原大半属于突厥语世界。突厥和回鹘草原贵族都力图加强对蒙古东部地区契丹人、室韦一达怛人的统治，在契丹、室韦驻有官员。后突厥还似乎曾向兴安岭一带移民。突厥、回鹘势力进入蒙古东部地区，便向室韦一达怛等族打开了通向大漠南北的门户。突厥和回鹘对室韦一达怛人的经济文化都有影响。