草地为什么会退化呢？分析起来，固然有自然原因，但人为、统治集团的政策原因站主要因素。自然原因，主要是气候变化，即温暖化与干旱化，这是整个地球表面共同的变化，人类不能够左右，只能认识这一规律，利用这一规律。而人为原因，特别是近几十年，中共长期的不合理移民，乱砍、乱伐、乱开垦，加剧了南蒙古天然草原的急速退化过程。在这些非理性的、非科学性长期的活动中，汉人农民开垦种粮是重要原因之一。
在中共“以粮为纲”、“牧民不吃亏心粮”等口号下，南蒙古天然草原有几次大的开垦种粮的高潮。一些好的草地，土壤与植被条件优越的草地被当作荒地开垦，种粮食作物。这些草地大多在半干旱地区，自然条件比较恶劣。草地一旦开垦以后，多数是粗放耕作，不施肥、不灌溉、靠天吃饭，产量很低，有时是种一葫芦收一瓢。种不了几年，多年形成的土壤结构被破坏，有机物质强烈分解，含量降低。在无覆盖条件下，冬春风蚀加剧，很快变得粗粒化而且贫瘠。美国三十年代发生的黑风暴主要是开垦草原造成了大量沙源。南蒙古越来越严重的沙尘暴与草原开垦有直接关系。2000年以来，中共的退耕还草还林，禁牧政策，反而给牧民带来了恶性循环，草原植被得不到还原，牧民却无蓄可牧。没有了收入，没有了羊，草原的生物链自然遭到彻底破坏，自我还原和更新能力完全丧失了。
象今年这样主要由于干旱-半干旱地区草地的破坏，地面提供大量沙源，在一定大气环流作用下而引起沙尘暴的情况不仅是南蒙古，本世纪30年代在美国、加拿大发生的黒风暴就是其中很有代表性的例子；50年代在前苏联的西伯利亚平原上也曾经发生过黑风暴。而美国在30年代发生的黒风暴其范围之广，损失之大，影响之远，是历史上罕见的。
1934年5月12日，在美国与加拿大的西部发生了震惊世界的特大沙尘暴。这次沙尘暴影响面积之大，达到东西长2400 公里，南北宽400公里，几乎横扫美国2/3的领土，从西海岸到东北海岸，刮起了约3亿吨表土，其直接后果使美国冬小麦严重减产，比过去10年减少51亿公斤。美国为什么会发生如此严重的黒风暴事件？其主要原因是美国对本是半干旱气候条件下的草原植被的破坏，他们将大面积的不宜作为农田的天然草原开垦为农田，种植小麦。由于没有很好的地面覆盖，为沙尘暴形成提供了条件，在一定气候条件下，造成了灾害。自那次事件之后，美国人聪明了起来，对草原加以保护，严禁开垦，取得了很好成效，60余年来，再没有发生类似的事件。
